mardi 15 mars 2016

Pluton nous cacherait des choses?

D'après les photos prises de Pluton, par la sonde New Horizons, Pluton aurait ses secrets...


Un quart d'heure après avoir frôlé Pluton, le 14 juillet 2015, la sonde New Horizons jetait un regard en arrière et prenait cette photo digne d'une carte postale. Elle couvre environ 380 km, soit la distance qui sépare Paris de Nantes. Dans la photo, le crépuscule s'éteint sur une chaîne de montagnes hautes de 3500 m, formée non pas de roches, mais de glace d'au, recouverte d'une couche d'azote glacé. A droite, on peut apercevoir la grande plaine Spoutnik, qui est dépourvue de cratères... Elle s'est formée il y a moins de 100 millions d'années, ce qui est très jeune à l'échelle du Système Solaire... et intrigant aussi. Cette plaine a pu se former à la suite de mouvements à la surface de Pluton, serait dotée, tout comme la Terre, d'une tectonique de plaques où la roche serait remplacée par de la glace. Quelle énergie pourrait bien l'alimenter, Pluton étant si petite et si loin du Soleil? Mystère. Son atmosphère, aussi, visible en hait de l'image est bien plus épaisse que l'on ne l'imaginait... Pluton surprend, mais toutes les photos prises par la sonde ne sont même pas encore toutes téléchargées. Quels autres secrets nous cache Pluton?


Avis personnel: Comme à chaque fois, j'ai trouvé cet article intéressant, surtout étant donné que je ne savais pas grand chose sur Pluton. Je ne connaissais pas non plus la sonde New Horizons.



Victoria Krongrad, article p.17, Science et Vie Junior n° 315, Décembre 2015.

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