Dix fois plus massive que la Terre, et 20 fois plus loin du Soleil que Neptune : voilà ce que l’on sait de la potentielle neuvième planète de notre système, “découverte” par 2 astronomes américains après de savants calculs. Reste juste à l’observer pour prouver qu’elle existe bel et bien…
Mercredi 20 janvier 2016, coup de tonnerre dans le milieu de l’astronomie : dans un article publié par The Astronomical Journal, les chercheurs Konstantin Batygin et Mike Brown, de l’Institut technologique de Californie (Caltech), affirment avoir la preuve qu’il existe une neuvième planète dans le système solaire, au-delà de Neptune, et même de la sympathique Pluton, qui possédait ce titre avant d’être rétrogradée “planète naine” en 2006. C’est d’ailleurs Mike Brown qui avait été à l’origine de la déchéance de Pluton en découvrant plusieurs “objets transneptuniens”, de petits corps célestes situés aux confins du système solaire, dans la ceinture de Kuiper. Pluton était alors apparue trop similaire à ces naines glacées pour continuer à être appelée une planète à part entière. Alors que la nouvelle candidate, baptisée temporairement “Planète 9”, répondrait bien plus aux critères exigés pour le poste. Sa masse, estimée à 10 fois celle de la Terre, en ferait le 5e plus gros satellite du Soleil, derrière les géantes gazeuses Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
LUNA DOS SANTOS 3B
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